在日常生活中，随处可见充电器、移动电源、电池和电源适配器，还有隐藏在各种电子设备内部的开关电源与电源模块。假如没有这些，设备将无法正常运行工作。那么，这些真的是电源？下面分析下电源的真正定义及电源模块和电源的区别。
什么是电源？电源是指把其它形式的能转化为电能的装置，即电源是提供电能的装置。因为它可以将其它形式的能转换成电能，所以把这种提供电能的装置叫做电源。平常所使用的手机充电器是将220v交流转换成5v直流电，只是改变了电能的一种形式，是一种电源转换装置。
电源转换装置指能够将电力能源的形式进行控制、转换的装置。因此，我们平时所称的电源其实是电源转换器。根据转换形式可分为ac-ac（周波变换器）、ac-dc（整流器）、dc-dc（变换器）、dc-ac（逆变器）四种。根据转换方式可分为开关电源和线性电源，根据调控方式可分为稳压、恒流、调频和调相。
电源模块是基于开关电源技术，采用少量元件结合模块化生产而成，是一种电源转换装置。因为模块化设计，使其具有小型化、防潮、防震、一致性好、应用简单、可靠性高等优点。广泛应用于仪器仪表、电力系统、工业电气、工控自动化、机械设备、通讯、数据通信、车载船舶、安防、智能家居、物联网、医疗电子设备、铁路交通、军工、科研等众多领域。
从电源模块的作用来看，可以归为广义的电源范畴。随着电子行业向着小型、高集成化发展，但普通电源因为体积和重量决定了pcb板的设计，只有小体积的电源模块才能满足替代要求。
在电子设备的应用上，电源的作用是不可替代的，很多低压供电不能直接接市电，需要一个电源转换器。因此，电源转换器的稳定性极大的决定产品的稳定性。
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